Как узнал «МК», в Ботаническом саду МГУ на Проспекте мира впервые расцвел ядовитый куст бушменов - акокантера. Растение излучает невероятный аромат, напоминающий жасмин, сирень или ландыш, однако его сок чрезвычайно опасен. Сотрудники установили соответствующую предупреждающую табличку для посетителей.
Цветок имеет африканское происхождение, в свое время он активно использовался местными племенами. Ядовитым соком акокантеры аборигены смазывали наконечники стрел, в том числе для охоты на слонов. Яд вываривался, а потом смешивался с ядом змей или трупным ядом.
Сок, который выделяется из корней и побегов, содержит сердечные гликозиды, очень токсичные для человека и животных. Например, домашние питомцы, отравившись, погибают через 1-2 часа. Но в микродозах сок может оказывать и лечебное действие, поэтому растение применяется и в фармакологии.
Недавно ученые выяснили, что африканский косматый хомяк использует яд акокантеры для самозащиты. Грызун разжёвывает кору растения и втирает сок себе в шерсть, где он удерживается долгое время благодаря структуре волос. Если хищник кусает хомяка, в его организм попадает отрава в смертельной дозе.
При своих коварных свойствах акокантера отличается красотой. Приятная «наружность» куста оказалась популярнее смертельной опасности его сока. Сегодня растение выращивают по всему земному шару как оранжерейную и комнатную культуру. В Калифорнии, во Флориде и на Гавайях акокантера используется в качестве живой изгороди.
